Kopplingen mellan tarmmikrobiomet och fetma rapporterades första gången 2006 av Jeffrey Gordon och hans grupp vid Washington University i St. Louis. De fann att de mikrobiella populationerna i tarmen skilde sig mellan feta och magra människor. Kroppsvikt och fettökning påverkas av det mikrobiella samhället i tarmen och dess effekter på värdens fysiska och metaboliska egenskaper, vilket leder till fetmarelaterade metaboliska förändringar hos människor. Probiotika kan effektivt förbättra fetma orsakad av dieter med hög fetthalt, och användningen av probiotika för att behandla fetma har blivit en forskningshotspot.
Vissa probiotika har viktminskningseffekter. Rapporter indikerar att efter 12 veckors dagligt tillskott med 20 miljarder CFU av probiotiska stammar, minskade kroppsfettmassan och kroppsfettprocenten hos vuxna med överviktiga övervikt signifikant med 0,6 kg och 0,7 % respektive. Denna studie visar att sammansättningen av tarmmikrobiotan varierar beroende på tillståndet hos överviktiga personer och därför kan anses vara ett terapeutiskt mål för fetma.
Probiotika är en klass av levande mikroorganismer som har visat sig vara fördelaktiga för värden och identifieras efter släkte, art, underart och stam eftersom de kliniska effekterna av probiotika är direkt relaterade till de specifika stammarna. Till exempel är den probiotiska stammen Heheduofu Lactobacillus rhamnosus PB-LR76 huvudsakligen relaterad till kvinnors personliga vård och immunfunktion, medan Lactobacillus plantarum N-1 är effektiv för att förebygga njursten, förbättra prostatahyperplasi, sänka kolesterol och bibehålla tarmbakterier . Det finns en betydande effekt på gruppbalansen. Huruvida probiotika kan minska vikten är därför direkt relaterat till den specifika stammen och måste tittas på utifrån den kliniska effekten av den specifika stammen.
